美联储的另一种货币政策工具可能很快就会成为焦点。在可预见的未来，美联储所谓的量化紧缩政策将继续在幕后进行，不过不断变化的经济和金融状况可能会在2025年底前结束这一政策。

就美联储的资产负债表而言，消息越少越好。它往往只在金融压力时期成为头条新闻，当时美联储可以利用它迅速向经济注入现金，并保持信贷运转。

**们最近一次这样做是在新冠疫情期间，当时实际经济活动陷入停顿，投资者争相套现，美联储购买了大量的美债和****支持证券。美联储资产负债表上的资产从2020年初的约4.2万亿美元膨胀到2022年初的近9万亿美元的峰值。

那年3月，美联储开始缩减资产负债表——截至上周，资产规模已降至约6.9万亿美元。自放缓这一进程以来，美联储允许每月至多250亿美元的美债和350亿美元的****支持证券到期，而不将所得资金进行再投资。

美联储正在慢慢减少**系统的准备金，这意味着可贷出的现金减少。**在美联储持有准备金，从中获得无风险回报，这实际上相当于整个金融体系利率的底线。它被用来指导**基金利率——美联储的主要基准利率，这一利率在2024年连续三次会议下降，至4.25%至4.5%的目标区间。

就目前而言，根据纽约联储的储备需求弹性工具的衡量，准备金被认为是"充裕"。这表明示，准备金变动目前对**基金利率影响不大，意味着美联储可以轻松地继续量化紧缩。

一旦这一指标变为仅仅是"充足"，**们可能会考虑进一步放缓缩表的速度，或者完全结束量化紧缩。一些策略师预计，除非出现一些意想不到的经济或金融冲击，否则准备金将在2025年晚些时候达到这一水平。

在其他条件相同的情况下，量化紧缩应该会对债券收益率构成上行压力。自去年秋天以来，美债收益率大幅上升。三个月来，10年期美债收益率上升了逾0.5个百分点，最近达到4.6%。今年1月初，该指数一度高达4.8%，许多预测人士认为，未来几个月该指数很有可能达到5%。

"如果长期收益率上升给经济带来过度压力，美联储可能会利用其资产负债表政策，通过结束量化紧缩来放松金融环境，"Yardeni Research总裁爱德华•亚德尼（Edward Yardeni）上周写道。

华盛顿发生的事也很重要。随着****即将触及借款上限，美国**将开始动用其在美联储持有的逾6000亿美元现金缓冲。美国**长耶伦表示，这笔资金和即将到来的税收收入应该能让**维持到今年夏天。

一旦国会提高或暂停债务上限，**将寻求重建其资金储备。这将意味着债务发行的激增，将现金从经济中抽走的速度甚至比量化紧缩已经做的还要快。这可能导致美联储**考虑放弃量化紧缩，以避免**体系出现流动性问题。美银证券（BofA Securities）美国利率策略主管马克•卡巴纳（Mark Cabana）现在预计量化紧缩将在第三季度结束，此前他预测量化紧缩将在2025年第一季度结束。

卡巴纳上周五写道："我们认为美联储将推迟量化紧缩的结束，因为（1）2025年上半年融资市场波动有限；（2）最近**公开市场**会议纪要中围绕资产负债表政策的讨论很少；（3）对债务上限相关动态缺乏担忧。"

美联储**将2024年的降息描述为抗击通胀两年后货币政策的正常化。将资产负债表缩减至疫情前的水平也符合同样的逻辑。

随着2万亿美元已经流失，潜在的新压力即将出现，美联储的资产负债表应该会在今年晚些时候重新成为头条新闻。